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En octobre 2024, la Défense de madame Dedonder avait dû mettre temporairement hors service la totalité des 127 véhicules blindés de combat Piranha III huit roues motrices suite à la découverte de fissures sur certains châssis, y compris ceux qui n'étaient pas équipés d'un canon de 90 mm. L'inspection de tous les véhicules avait été réalisée en coopération avec le constructeur américano-suisse GDELS-MOWAG, filiale du groupe General Dynamics, qui en avait vendu 138 exemplaires en 2006 à la Belgique dans le cadre du programme Armored Infantry Véhicule (AIV). Un tiers de la flotte avait pu être remise en service dès le mois de décembre, sans restriction. Les véhicules restants étaient autorisés à être utilisés pour la formation et l'entraînement, avec un usage limité sur certains terrains. Il y a sept versions existantes du Piranha III: Ambulance, Commando Post, Direct Fire 30 et Direct Fire 90, Fuselier, Genie et Recovery. La version avec le plus d'exemplaires est le Fuselier, un véhicule équipé d'une mitrailleuse lourde de 12,7 mm et qui peut transporter jusqu'à dix fantassins. Les réparations ont débuté début février 2025 au Centre de Compétence du Matériel Roulant et de l'Armement (CCR et A), à Rocourt. Menées en urgence par trois techniciens du constructeur MOWAG, elles permettent de déclarer pleinement opérationnels chaque semaine huit véhicules Piranha, en moyenne. À ce rythme, la fin des réparations était estimée au 28 avril 2025. La flotte de véhicules Piranha devrait être à nouveau entièrement opérationnelle à l'été. Point non négligeable: toutes les réparations ont été effectuées gratuitement pour la Défense. Les Piranha seront remplacés par les Dingo pour les engagements opérationnels de l'année 2025. Et par le Griffon et le Jaguar à partir de 2026. 1. Confirmez-vous la date de fin des réparations de la flotte de Piranha III (28 avril) et sa pleine opérationnalité pour l'été? 2. Combien de Griffon et de Jaguar remplaceront les Piranha III à partir de 2026? Pour quel budget et selon quel agenda? 3. Envisagez-vous d'appliquer la méthode Francken de réparation, très efficace, à d'autres flottes ou départements de la Défense? Lesquels? Selon quel agenda?
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1. Le gros des travaux de réparation a été terminé par GDELS-MOWAG le 8 mai 2025. Cependant, cinq véhicules nécessitent une réparation plus importante, impliquant le remplacement d'un segment du châssis. Ces travaux commenceront en juillet 2025 et devraient être complétés à la fin du mois d'octobre 2025. Par la suite, les véhicules continueront à être étroitement surveillés selon un calendrier établi en collaboration avec l'industrie. Après les réparations, tous les Piranha peuvent être réutilisés sans restriction. Toutefois, pour pouvoir être déployés de manière opérationnelle, les travaux de maintenance préventive et corrective nécessaires doivent être effectués sur tous les Piranha. Ces activités de maintenance sont actuellement menées par la Défense en étroite collaboration avec les techniciens de GDELS-MOWAG. 2. En 2018, une acquisition de 382 Griffons et 60 Jaguars pour un montant d'investissement total de 1,207 milliard d'euros (constant 2015) a été réalisée dans le cadre de la Vision Stratégique. En complément, une acquisition supplémentaire de kits opérationnels pour un montant d'investissement de 101 millions d'euros (constant 2015) a été réalisée en 2022 pour ces véhicules. Le calendrier de livraison prévu prévoit une livraison échelonnée des 442 véhicules sur une période de six ans. Les Griffons, puis les Jaguars, entreront en service à partir de septembre 2025 dans le cadre de la Transformation de la Composante Terre, remplaçant progressivement les Piranhas et les Dingo. 3. La Défense collabore en permanence avec l'industrie pour effectuer des réparations et des travaux d'entretien d'une manière efficace (en termes de coûts) sur la flotte afin d'en accroître l'efficacité opérationnelle.