Depuis des décennies, dans les horaires de la SNCB, une distinction claire est établie entre les jours de semaine et les week-ends, l'offre étant souvent limitée le week-end. Cette distinction était logique à une époque où le train était principalement utilisé pour les trajets entre le domicile et le lieu de travail et alors que le trafic automobile ne cessait d'augmenter. Depuis la crise du coronavirus, le profil des voyageurs a toutefois radicalement changé. En raison de l'augmentation structurelle du télétravail, le trafic de navetteurs est moins important en semaine, tandis que les déplacements de loisirs en train connaissent une forte croissance. Résultat: les trains sont souvent bondés le week-end, en particulier sur les liaisons très fréquentées entre les grandes villes, précisément parce que l'offre et la capacité y sont limitées. Dans les pays voisins comme l'Allemagne et les Pays-Bas, il existe un horaire de base intégré, qui comporte certes des subtilités entre les jours ouvrables et les week-ends, mais qui ne prévoit pas la nette distinction que connaît notre pays. Dans la perspective de l'ambition d'augmenter l'offre de 10 % et de faire croître le nombre de voyageurs de 30 %, les déplacements de loisirs semblent jouer un rôle clé. La SNCB y répond déjà en partie, en proposant des tarifs réduits le week-end et des formules plus attrayantes aux heures creuses. 1. Que pensez-vous des horaires distincts actuellement en vigueur pour les jours de semaine et les week-ends? Répondent-ils encore aux besoins existants en matière de mobilité ou devons-nous évoluer vers un horaire de base intégré valable tous les jours de la semaine? 2. Êtes-vous disposé à vous concerter avec la SNCB à ce sujet, afin de proposer une offre qui soit davantage axée sur l'avenir et sur les voyageurs?
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L'offre de référence de la SNCB, telle que définie dans son contrat de service public, établit en effet une distinction claire entre l'horaire de semaine et celui du week-end. Les jours ouvrables, il existe 100 liaisons avec une fréquence minimale d'un train par heure et par direction; le samedi, 75 liaisons, et le dimanche 74, dont une partie avec une fréquence plus faible. La SNCB vise, d'ici la fin du contrat actuel (2032), à assurer sur le plus grand nombre possible de liaisons une offre minimale de deux trains par heure, en fonction de la demande et de la disponibilité de l'infrastructure. Les chiffres concernant le nombre de voyageurs en semaine et durant le week-end montrent des différences nettes. Toutefois, ces écarts se réduisent depuis quelques années, notamment grâce aux efforts de la SNCB pour attirer 30 % de voyageurs supplémentaires d'ici 2032. La stimulation du trafic ferroviaire de week-end et de loisirs constitue d'ailleurs un objectif stratégique pour la SNCB. Le train continue à gagner en popularité auprès des voyageurs de loisirs, même pendant les vacances d'été. Comparé à 2019, le nombre de voyages en dehors des heures de pointe a augmenté de 14 % en semaine et de 10 % le week-end. La SNCB prend en compte ces évolutions et elle adapte son offre en fonction. Depuis le 14 décembre, la SNCB a encore élargi son offre ferroviaire. L'offre suburbaine S autour de Bruxelles, Anvers, Charleroi et Gand est également renforcée. Grâce à ces extensions, l'offre de trains de la SNCB augmentera en 2026 de 2 %. De plus, avec sa nouvelle offre tarifaire, la SNCB rend les déplacements en train globalement moins chers, surtout durant les heures creuses, le week-end et pour celles et ceux qui prennent le train plus fréquemment.