Des partenaires scientifiques et industriels ont été mandatés par le service Milieu marin du SPF Santé publique pour développer le projet BELREEFS: il s'agit du premier projet pilote offshore visant la restauration à grande échelle des récifs ostréicoles en mer du Nord belge. BELREEFS est le fruit d'une coopération entre la société Jan De Nul Group, l'Institut des Sciences naturelles, l'entreprise Shells Valves et Mantis Consulting, conformément aux recommandations de la Native Oyster Restoration Alliance (NORA). 1. Pouvez-vous fournir une explication de fond sur ce projet de restauration de la nature (étalement, calendrier, etc.)? 2. À combien s'élève le financement public? Dans quelle mesure précise le service Milieu marin du SPF Santé publique est-il associé à ce projet? Dans quel cadre public ce projet s'inscrit-il? Dans quelle mesure s'inscrit-il dans les programmes scientifiques 2024 du RV Belgica (le navire de recherche océanographique de service public)?
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Le projet BELREEFS est un projet pilote visant la restauration de la nature. Il se déroulera en deux phases étalées sur quatre ans. Une première phase (lot 1, 2024) permettra de collecter les données et les connaissances nécessaires pour identifier les zones riches en gravier les mieux adaptées à la restauration de l'habitat des huîtres. Pour ce faire, une zone d'au moins 5 km² de fonds marins située dans les bancs de Hinder sera cartographiée. Sur cette base, un ou plusieurs sites seront ensuite sélectionnés pour y mener à bien la restauration des récifs d'huîtres. Dans la deuxième phase (lot 2, à partir de 2025), le substrat du récif ostréicole ensemencé d'huîtres, sera mis en place grâce à différentes techniques. Les substrats seront ensuite suivis pendant plusieurs années dans le cadre d'un programme de surveillance intensive qui permet d'ajuster le projet si nécessaire. L'objectif final est de créer un récif d'huîtres autonome. 2. Le projet (1.060.800,98 euros ) est financé par le SPF Santé publique et s'inscrit dans le cadre de l'action T.4.8 du projet européen LIFE Belgium for Biodiversity qui bénéficie d'un soutien européen de 540.000 euros. En tant que mandant, le service Milieu marin du SPF Santé publique veille à la bonne exécution de ce projet en participant activement aux réunions. Il est également responsable de la demande des autorisations nécessaires et de la délimitation électronique de la zone du projet. Le projet met en oeuvre la vision de la restauration de la nature proposée en 2022 et contribue aux objectifs européens en matière de biodiversité de la directive-cadre "Stratégie pour le milieu marin", de la directive "Habitats" et de la loi sur la restauration de la nature récemment adoptée. Du temps de navigation du RV Belgica a été demandé et deux jours ont pu être accordés, moyennant une contribution financière, au cours de la période du 10 au 19 juillet 2024. La campagne elle-même a cependant été annulée et l'on examine, en ce moment, les possibilités d'effectuer l'étude avec d'autres navires.