Le programme de bourses ICP Connect est financé par le VLIR-UOS (Vlaams Interuniversitaire Raad - Universitaire Ontwikkelingssamenwerking), qui reçoit lui-même chaque année des fonds provenant du budget fédéral de la Coopération au développement. L'objectif officiel de ce programme est qu'après leurs études en Belgique, les boursiers retournent dans leur pays d'origine afin d'y contribuer au développement local. Toutefois, il nous revient que la condition de retour n'est guère respectée et que le programme fonctionne ainsi, en soi, comme un canal de migration financé par des fonds publics. 1. Quel montant annuel le VLIR-UOS reçoit-il du budget fédéral de la Coopération au développement pour le programme ICP Connect? 2. Comment la "condition de retour" applicable aux boursiers issus du programme ICP Connect est-elle contrôlée et quelles sanctions sont-elles prévues en cas de non-respect? 3. Le gouvernement fédéral dispose-t-il de chiffres sur le taux effectif de retour des diplômés issus du programme ICP Connect dans leur pays d'origine?
B053
Les programmes de bourses tels que l'ICP Connect jouent un rôle important dans la politique étrangère belge. Ils contribuent au renforcement du capital humain, à la qualité de l'enseignement et de la recherche, au développement de partenariats institutionnels durables et à la formation de professionnels capables d'apporter, au cours de leur carrière, une contribution pertinente au développement sociétal. En outre, ces programmes créent des réseaux académiques et professionnels qui conservent, sur le long terme, une valeur significative pour la coopération, les échanges de connaissances et la compréhension mutuelle. Ainsi ils constituent un élément important de notre diplomatie belge. ICP Connect vise que les boursiers mettent à profit les connaissances, compétences et réseaux acquis en tant qu'acteurs du changement dans des secteurs pertinents et dans leur environnement professionnel. De préférence, cela se fait dans leur pays ou leur région d'origine, où ils appliquent les connaissances et compétences acquises dans leur contexte local. L'appel à bourses est d'ailleurs conçu dans cet esprit. En outre, le contenu spécifique de ces programmes, leur approche pédagogique ainsi que la diversité des étudiants issus de nombreuses régions du monde contribuent à l'amélioration de la qualité de ces formations, également au bénéfice des autres étudiants. Au cours des trois dernières années académiques, VLIRUOS a consacré en moyenne 6,86 millions d'euros par an au programme ICP Connect, combinant financement de projets et bourses d'études. Étant donné qu'il s'agit d'une programmation pluriannuelle, les dépenses effectives peuvent varier d'une année à l'autre en fonction de la mise en oeuvre concrète du programme. Le suivi par mon administration s'effectue via le monitoring programmatique de VLIRUOS. Il n'existe pas de mécanisme prévoyant des sanctions à l'encontre des anciens boursiers en fonction de leurs choix de carrière ultérieurs. Il s'agit en effet d'experts et de chercheurs hautement qualifiés qui, compte tenu de leur expertise et de leur profil, se voient offrir des opportunités professionnelles dans les universités et instituts de recherche du monde entier, ainsi que dans les administrations publiques, les organisations internationales, les ONG et le secteur privé. Ces experts et chercheurs, comme les professionnels d'autres secteurs, restent libres d'accepter ou non ces opportunités, dans le respect de la législation applicable en matière d'immigration et de séjour, du droit du travail et d'autres obligations contractuelles éventuelles. Je tiens à souligner que les boursiers font l'objet d'une sélection rigoureuse par les établissements d'enseignement supérieur flamands, tant sur la base de leurs mérites académiques que de leur motivation personnelle à mettre leur expertise au service du développement de leur pays ou de leur région. L'autorité fédérale dispose, via VLIRUOS, d'informations sur les étudiants bénéficiaires de l'ICP Connect, leur parcours académique et professionnel, leur nationalité, leur genre, les programmes suivis ainsi que leurs taux de réussite. Le taux de retour de ces boursiers est très élevé, compte tenu de la rigueur de la sélection et de leur forte motivation. Une évaluation externe de l'impact de la coopération universitaire belge en 2018 a conclu qu'il n'y a pas de phénomène systématique de fuite des cerveaux dans le cadre des programmes de bourses belges. Parmi ceux qui occupent un emploi, 92 % travaillent dans leur pays d'origine ou dans un pays voisin. Seuls 1,7 % restent et travaillent en Belgique. Une étude menée en 2020 par la KU Leuven à la demande du VLUHR (Vlaamse Universiteiten en Hogescholen Raad) et du VARIO (Vlaamse Adviesraad voor Innoveren en Ondernemen) sur les effets économiques de l'internationalisation de l'enseignement supérieur met en évidence un effet net positif de cette internationalisation, avec des bénéfices directs dépassant les coûts d'un facteur de 2,6 à 3,3. Les résultats indiquent une contribution des étudiants internationaux à l'économie comprise entre 3,072 et 4,408 milliards d'euros, soit un gain net de 465 à 613 euros par habitant en Flandre. En ce qui concerne le suivi après les études, VLIRUOS travaille actuellement à une politique d'alumni, complémentaire à celles des institutions de l'enseignement flamandes et des programmes de formation concernés. À cette fin, VLIRUOS a déjà mené, en collaboration avec l'organisation faîtière francophone ARES et l'Institut de Médecine tropicale, une première étude exploratoire. Ensemble, ils lanceront une série d'actions pilotes visant à renforcer l'engagement des alumni, à relier les initiatives individuelles dans un réseau plus cohérent et à améliorer la coordination et la coopération entre les différents acteurs concernés, y compris nos ambassades. Le développement d'une base de données centrale d'alumni conforme au RGPD constitue l'une des pistes envisagées. Mon administration soutiendra autant que possible VLIRUOS ainsi que les autres acteurs de la coopération académique dans cette démarche.