Dans plusieurs communes, bpost supprime ou redessine ses infrastructures telles que ses centres de tri, ce qui soulève des interrogations quant à l'avenir de la distribution du courrier et à l'accessibilité des services postaux et bancaires de base offerts à la population, en particulier dans les zones rurales. Le CEO de bpost indique dans une interview accordée récemment au magazine Trends, que l'entreprise a perdu quelque 280 millions d'euros d'aides publiques ces dernières années et que les autorités ne considèrent plus les prestations de bpost comme un service d'intérêt général au même titre qu'auparavant. Il convient également de souligner que dans de nombreuses zones rurales, les bureaux de poste exploités par bpost sont souvent le dernier endroit physique où les citoyens peuvent encore bénéficier de la combinaison de plusieurs services essentiels. 1. Comment le gouvernement définit-il aujourd'hui le niveau d'accessibilité des services postaux et bancaires de base qui doit être garanti à chaque citoyen, en particulier dans les zones rurales et faiblement peuplées? 2. Sur le plan légal et opérationnel, quels services un bureau de poste peut-il proposer à l'heure actuelle? Est-il possible, du reste, de renforcer la "multifonctionnalité" et la mixité des services des bureaux de poste (en combinant ceux-ci avec un magasin, des services de guichet ou d'autres services publics ou privés)? 3. Quel regard concerté avec les pouvoirs publics bpost porte-t-elle sur l'avenir de son réseau local et rural de bureaux de poste, eu égard à la suppression des aides publiques et du rôle sociétal que ces bureaux jouent encore aujourd'hui? 4. Recherche-t-on comment on pourrait étendre le rôle que jouent les bureaux de poste dans le maintien des services de base et de la qualité de vie dans les communes rurales?
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Je rappelle que la proximité et l'accessibilité des services postaux sont définies dans le 7ième contrat de gestion conclu entre l'État et bpost pour la période 2021-2026. Ce contrat garantit le maintien d'un réseau dense sur l'ensemble du territoire, comprenant actuellement 656 bureaux de poste et 672 points poste, soit un total supérieur au minimum de 1.300 implantations prévu contractuellement. Ce réseau permet d'assurer à chaque citoyen, dans chaque commune, l'accès à un ensemble de services postaux et bancaires de base. L'État reconnaît le caractère de service d'intérêt économique général attaché à cette mission et compense partiellement le déficit structurel lié à l'exploitation de ce réseau, dans le respect des règles européennes en matière de concurrence et d'aides d'État. Aujourd'hui, les bureaux de poste proposent des services liés à l'envoi et à la réception de lettres et de colis, à certaines opérations financières, ainsi qu'à d'autres prestations complémentaires. Les bureaux exploités par du personnel de bpost peuvent également accueillir des projets pilotes ou des partenariats, notamment dans les domaines de l'énergie ou des télécommunications. Les points poste et points colis, pour leur part, sont intégrés dans des commerces partenaires et offrent principalement des services liés aux colis. Le cadre actuel permet donc déjà une forme de multifonctionnalité, pour autant qu'elle s'inscrive dans les obligations contractuelles et réglementaires applicables. Dans un contexte marqué par une numérisation croissante des services publics et privés, les bureaux de poste conservent une valeur particulière en tant que lieux de contact humain et de proximité, en particulier pour les personnes moins à l'aise avec les outils numériques. Les besoins des citoyens évoluent toutefois, ce qui implique une adaptation progressive du réseau et de l'offre de services, sans perdre de vue l'exigence d'inclusion et d'accessibilité. S'agissant de l'évolution du réseau local et rural, la direction de bpost a engagé une stratégie de transformation visant à adapter l'entreprise à l'évolution du marché, notamment à la croissance du segment des colis. Dans le cadre budgétaire actuel, qui prévoit une diminution de la dotation publique, l'enjeu consiste à maintenir une proximité suffisante tout en assurant la viabilité économique du réseau. Cette approche repose notamment sur la recherche de partenariats et sur la diversification des services offerts au sein des bureaux. L'avenir du réseau fait actuellement l'objet de discussions dans le cadre de la préparation du 8ième contrat de gestion. Ces discussions doivent tenir compte à la fois des contraintes budgétaires et des besoins sociétaux en évolution. Dans ce cadre, je m'attacherai, autant que possible, à préserver la qualité du service et un niveau suffisant de proximité pour les citoyens. J'accorde une attention particulière aux personnes plus vulnérables et à celles qui rencontrent des difficultés face à la numérisation croissante des services. Mon objectif est que les adaptations nécessaires du réseau se fassent de manière équilibrée, en veillant à maintenir un accès effectif aux services essentiels pour l'ensemble de la population.