Le 12 octobre 2025, Joran Vermeersch, conseiller du ministre Théo Francken a publié dans le journal De Standaard une tribune incendiaire sur le Rafale et les choix français en matière de défense, dont les conséquences ne se sont pas fait attendre, provoquant un tollé à Paris, ainsi que chez les industriels du secteur. Notre allié européen y est décrit comme "un village gaulois entouré de Romains en colère" cherchant "l'autonomie nationale"; On y parle "d'isolationnisme technologique" avant de "vanter la technologie américaine", allant jusqu'à expliquer que le "F-35 peut même être considéré comme plus européen que le Rafale". En repartageant "cette déclaration d'amour à la technologie américaine" sur son compte Facebook, le ministre Francken a provoqué une passe d'armes diplomatique comme on en voit rarement en Europe. 1. Quelle a été votre réaction suite à la découverte de cette tribune, et son endossement par le ministre de la Défense lui-même? Les partagez-vous? 2. Des contacts officiels ont-ils eu lieu entre les autorités françaises et belges à ce sujet? Si oui, à quel niveau? Des clarifications ou apaisements ont-ils été proposés du côté belge pour éviter une détérioration des relations? 3. L'atlantisme aveugle du ministre de la Défense et de son cabinet conduit à l'isolement de notre pays sur la scène européenne avec des conséquences lourdes pour notre autonomie stratégique mais aussi pour les emplois belges dans les secteurs concernés particulièrement présent en Wallonie. Qu'allez-vous faire en tant que chef de la diplomatie pour rétablir la situation sur la scène européenne alors que la Vision stratégique que vous avez validée fait de la relation avec l'Amérique de Trump une priorité structurelle désormais? 4. Cet épisode a-t-il eu / aura-t-il un impact sur les relations bilatérales franco-belges à venir? Plus précisément, la pleine participation de la Belgique au projet SCAF (Système de Combat Aérien du Futur) est-elle compromise suite à cet incident, de même que nos partenariats en matière d'armement avec notre allié français, comme avec le programme CaMo (Continuing Airworthiness Management Organisation)?
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Les opinions exprimées dans une tribune sont des positions personnelles qui n'engagent en aucun cas le gouvernement fédéral, dont la ligne est définie collectivement. En l'occurence, les positions du gouvernement reposent sur l'accord de gouvernement, enrichi par les accords survenus depuis lors au sein du gouvernement. Et ces textes traduisent une volonté constante: renforcer l'autonomie stratégique européenne, en particulier pour la défense de notre territoire. Si l'OTAN reste pour la Belgique la pierre angulaire de notre défense collective, le contexte sécuritaire actuel et l'état des relations transatlantiques nous imposent le renforcement de la coopération européenne en matière de défense et l'atteinte d'une plus grande autonomie stratégique. L'émergence d'un pilier européen fort au sein de l'OTAN est en celà une priorité. Dans certains cas, toutefois, l'absence d'alternative européenne crédible ou budgétairement soutenable nous impose de faire des choix. Notre engagement demeure cependant clair: contribuer à une Europe plus souveraine et plus sûre, tout en respectant les contraintes opérationnelles et financières qui s'imposent à nous. Jusqu'à présent, la France n'a donné aucune réaction officielle ni officieuse à la publication de la tribune par M. Vermeersch. Nos excellentes relations bilatérales avec la France restent intactes. Nos deux pays partagent une longue histoire de coopération, y compris dans le domaine de la défense, qui demeure d'une importance stratégique pour nous. En ce qui concerne la participation belge au projet SCAF et au programme CaMo, je renvoie volontiers à mon collègue, le ministre Francken. Je peux toutefois confirmer que cette coopération n'est pas remise en question.