En 2013, l'Observatoire des prix a publié une étude sur l'évolution des prix à la consommation en Belgique et dans les pays voisins. Selon cette étude, les prix sont sensiblement plus élevés dans notre pays que dans les pays limitrophes. Lorsqu'une nouvelle étude a été réalisée en 2017, il est apparu que les différences de prix à la consommation par rapport aux pays qui nous entourent s'étaient même encore accentuées. Entre-temps, la situation ne s'est malheureusement pas améliorée. Pourtant, les prix de l'énergie ont baissé et l'inflation dans la zone euro est passée sous la barre des 2 % en mai 2025. Malheureusement, cette baisse n'est pas ressentie par les consommateurs belges qui remplissent leur caddie au supermarché. Selon une enquête réalisée par Testachats, les prix dans les supermarchés ont de nouveau fortement augmenté depuis janvier 2025, et cette hausse se poursuit: le taux d'inflation s'est élevé à près de 5 % au mois de juin. Ce qui frappe, une fois de plus, ce sont les différences par rapport à nos pays voisins, où ce chiffre est loin d'être aussi élevé. Le taux d'inflation est de 4,6 % aux Pays-Bas et d'à peine 2,3 % en France. Selon la récente analyse du Bureau fédéral du Plan, le pouvoir d'achat moyen va augmenter dans notre pays. Pour le renforcer encore davantage, nous avons surtout besoin d'une forte croissance économique accompagnée d'une hausse de la productivité, mais cela fait des années que la compétitivité de nos entreprises est sous pression, notamment en raison de l'augmentation des salaires observée ces dernières années, mais aussi des débouchés limités sur notre territoire. De par leur position de négociation défavorable vis-à-vis des grandes multinationales, nos détaillants bénéficient de prix et de conditions d'achat moins avantageux. En définitive, les consommateurs paient à la caisse des prix beaucoup trop élevés par rapport à ceux pratiqués chez nos voisins. 1. Pouvez-vous expliquer la hausse actuelle des prix pratiqués par les supermarchés dans notre pays, sachant que l'inflation a amorcé une tendance à la baisse dans la zone euro? 2. Comment expliquez-vous les différences importantes par rapport à nos voisins? 3. Comment l'État peut-il jouer un rôle de soutien afin de permettre un fonctionnement équitable et concurrentiel du marché? 4. Vous concerterez-vous avec les instances européennes pour renforcer la position des entreprises belges sur le marché?
B022
L'inflation ralentit en Belgique, avec un taux moyen de 4,1 % au premier trimestre 2025, contre 3,6 % en mars et 3,1 % en avril. Cette tendance à la baisse touche aussi les prix alimentaires, passés de 6,0 % à 5,1 %, notamment pour les produits transformés. Le tabac continue toutefois de peser dans l'indice. L'énergie reste un facteur déterminant de l'inflation. Elle a fortement contribué à sa hausse début 2025 mais la Banque nationale prévoit une poursuite de cette baisse, avec une inflation énergétique négative en 2026. L'inflation reste en effet plus élevée qu'ailleurs: nos voisins affichaient une inflation moyenne de 2,1 % au premier trimestre (contre 4,1 % en Belgique) et de 1,9 % en avril (contre 3,1 % en Belgique). Cet écart s'explique surtout par la volatilité des prix de l'énergie en Belgique. Selon l'Observatoire des prix, les produits de marque sont plus chers en Belgique que dans les principaux pays voisins, tandis que les denrées alimentaires non transformées et les marques de distributeur sont en moyenne moins chères que dans nos principaux pays voisins. Plusieurs facteurs structurels pèsent sur les prix en Belgique: les coûts salariaux plus élevés, moindre de flexibilité du marché du travail, les coûts de l'électricité, les accises et les taxes plus importantes, comme l'écotaxe (taxe sur emballage) ou encore les réglementations en vigueur L'étude de l'Observatoire des prix montre clairement que ces facteurs sont explicatifs de la hausse le niveau des prix alimentaires. Cela démontre tout l'intérêt de continuer à plaider pour baisser les charges sur le travail, flexibiliser le marché du travail et réduire les taxes sur les produits de consommation de tous les jours. La concurrence, exerçant un impact positif sur le niveau des prix, doit quant à elle, continuer à être stimulée. Enfin, plusieurs études belges, du Benelux ou de la Commission européenne ont montré que les restrictions territoriales de l'offre ont un impact négatif sur les prix de vente entre entreprises et par répercussion sur les prix de vente au consommateur. Dans sa nouvelle stratégie pour le marché intérieur, la Commission a décidé d'inclure les restrictions territoriales de l'offre parmi les dix obstacles les plus dommageables pour le marché intérieur et d'évaluer les mesures nécessaires pour y remédier. Lorsqu'elles sont avérées, c'est en effet au niveau européen qu'il convient de prendre des mesures contre ces pratiques, qui sont par définition transnationales.