L'Azerbaïdjan s'est une nouvelle fois tristement illustrée en condamnant sept journalistes à de lourdes peines de prison. Une nouvelle étape dans la dérive autoritaire du régime d'Aliev. Accusés de contrebande ou blanchiment, ces journalistes n'ont en réalité, selon diverses ONG, fait que leur travail, à savoir enquêter sur la corruption, y compris au sommet de l'État. Face à cela et à la mobilisation des associations, la communauté internationale reste silencieuse. L'Union européenne continue à négocier ses contrats de gaz avec Bakou. 1. Quelle est la réaction de la Belgique face à ces arrestations et cette répression à l'égard de la presse en Azerbaïdjan? 2. Notre pays entend-il se prononcer publiquement à l'égard des autorités de Bakou? 3. Comment l'Union européenne peut-elle plaider pour le respect de l'État de droit en Azerbaïdjan? Quels sont ses leviers?
B020
La promotion de l'État de droit, des droits humains et de la liberté de la presse sont des priorités de la politique étrangère belge, tant au niveau bilatéral qu'européen et multilatéral. Ces questions figurent régulièrement à l'ordre du jour des entretiens avec les autorités azerbaïdjanaises. Mon chef de cabinet en a récemment discuté avec le conseiller diplomatique du président azerbaïdjanais. Au niveau politique, en marge de la COP29 sur le climat à Bakou et lors des dernières consultations bilatérales de mon administration au niveau des directeurs généraux en octobre 2024, les droits humains ont également été abordés avec les décideurs politiques azerbaïdjanais. Notre ambassade à Bakou suit également de près l'évolution de la situation, notamment en collaboration avec la délégation de l'UE. Aussi au niveau multilatéral, notre pays formule ces inquiétudes. La Belgique a p. ex. participé activement à "l'Examen périodique universel" (EPU) pour l'Azerbaïdjan en novembre 2023. La Belgique joue également un rôle actif au sein du Conseil de l'Europe lorsque les droits humains sont abordés, p. ex. au sein du Comité des ministres du Conseil de l'Europe en "format droits humains". La Haute Représentante de l'UE madame Kaja Kallas, a effectué une visite de travail en Azerbaïdjan fin avril. Lors de ses entretiens à haut niveau, elle a soulevé des questions concernant l'État de droit et la situation des droits humains. L'Union européenne y attache une grande importance. Une éventuelle reprise des négociations en vue de la conclusion d'un "Accord de Partenariat et de coopération renforcé" a également été évoquée afin d'élargir le cadre des relations bilatérales, qui inclut également les droits humains. Ces négociations peuvent servir de levier pour discuter de l'État de droit et des droits humains en vue de les améliorer. J'y veillera une fois que ces négociations auront commencé.