Comme le stipule Sciensano, la fièvre catarrhale ovine (FCO) est une maladie virale non contagieuse à transmission vectorielle qui touche les ruminants (principalement les bovins et les ovins, mais aussi les caprins, les camélidés et les ruminants sauvages). Elle est transmise par des diptères du genre culicoïdes. Le virus peut également être transmis par le sperme, les embryons et le sang infecté. Les symptômes classiques de la FCO sont la fièvre, la boiterie, le manque d'appétit, la salivation excessive, le gonflement et le bleuissement de la langue. Les ovins semblent plus sensibles à l'infection par le BTV-3 que les bovins et des taux de mortalité (jusqu'à 30 %) et de morbidité assez élevés ont déjà été signalés. Les bovins peuvent également présenter des symptômes, mais dans une moindre mesure que les ovins. Le premier cas de fièvre catarrhale a été enregistré en Belgique le 9 octobre 2023. Depuis, la FCO s'est propagée sur l'ensemble du territoire. Les cartes diffusées par Sciensano le confirment: toutes les zones rurales ont été concernées. Lors d'une visite de terrain dans la Botte du Hainaut, des agriculteurs préoccupés par la situation de la fièvre catarrhale me signalaient les possibles répercussions sur le marché de la viande en Belgique, spécifiquement sur un "creux" possible dans la production de viande ovine et bovine. 1. Disposez-vous d'informations en ce sens? 2. À quelles conséquences doit-on s'attendre, à terme? 3. Doit-on risquer faire face à des pénuries, des besoins d'importation ou une montée en flèche des prix de la viande, prochainement?
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L'été dernier, une surmortalité a été observée chez les bovins par rapport à la même période en 2023, principalement chez les jeunes animaux. Cela signifie une baisse d'engraissement chez les taureaux. Ce phénomène sera particulièrement visible lorsque ces veaux mâles atteindront l'âge d'abattage, environ 16 à 22 mois plus tard. Il y aura donc moins de taureaux prêts à l'abatage vers la fin de cette année et au début de l'année prochaine. De plus, il y aura également une diminution du nombre de bovins de remplacement, ce qui entrainera un maintien plus long des vaches de production. En conséquence, le nombre d'animaux proposés à l'abattage sera réduit. L'impact sur le vêlage n'apparaîtra que plus tard, lorsque les génisses vêleront pour la première fois entre 24 et 28 mois. Les conséquences de la fièvre catarrhale sont encore plus importantes chez les moutons que chez les bovins. La surmortalité constatée affecte tant les agneaux que les brebis. En conséquence, il y aura moins de naissances d'agneaux, donc moins d'animaux prêts à l'abattage. Cette situation de surmortalité, combinée à la pénurie d'animaux prêts à l'abattage, entraîne une pression sur les prix. Une forte augmentation des prix des carcasses de boeuf a déjà été observée depuis la fin de l'année 2024. Il est prévu que les prix des moutons et des bovins continuent d'augmenter dans les mois à venir. L'impact majeur de cette maladie sur notre bétail et nos éleveurs est la raison pour laquelle j'ai instauré une obligation vaccinale en 2025. En tant que maladie vectorielle, la vaccination demeure, à ce jour, le seul moyen efficace de protéger nos animaux. Cette mesure vise à limiter les pertes liées à la maladie et à soutenir nos éleveurs. La Belgique reste autosuffisante en viande bovine, bien que la réduction de l'offre de viande bovine puisse entraîner une pression sur les prix. Néanmoins, il est peu probable que l'autosuffisance soit compromise. En revanche, la Belgique n'est pas autosuffisante en viande ovine et devra donc probablement en importer davantage.