COMMISSION DES AFFAIRES SOCIALES

De vergadering wordt geopend om 10.05 uur en voorgezeten door de heer Hans Bonte.

La séance est ouverte à 10.05 heures et présidée par M. Hans Bonte.

01 Vraag van de heer Theo Kelchtermans aan de minister van Leefmilieu en minister van Pensioenen over "het overlevingspensioen van sommige weduwen van piloten" (nr. 13321)

01 Question de M. Theo Kelchtermans au ministre de l'Environnement et ministre des Pensions sur "la pension de survie de certaines veuves de pilotes" (n° 13321)

01.01 Theo Kelchtermans (CD&V): Mijnheer de minister, u kent het probleem voldoende. We hebben het daarover al een paar keren gehad. Het is een pingpongspel tussen Landsverdediging en Sociale Zaken, afdeling Pensioenen. Beide zijn van goede wil en willen het regelen, maar wachten op het beslissende argument om een en ander definitief te regelen.

De minister van Landsverdediging heeft in antwoord op een vorige vraag uitdrukkelijk gezegd dat hij in kennis was gesteld van nieuwe elementen die naar zijn aanvoelen beslissend zouden kunnen zijn voor een definitieve wending in het dossier. Hij zei mij dat hij de verklaringen van de verantwoordelijke basiscommandanten, de verantwoordelijke militairen op het hoogste niveau, heeft bezorgd aan de minister van Pensioenen. Ik heb de kopieën ervan kunnen zien. Zij bevestigen hetgeen de piloten zeggen, met name dat het geen vrijwillige keuze was, maar een keuze waarvoor geen alternatief bestond. Dat werd ook zo ervaren, ondanks de regel die het anders zou hebben voorgeschreven en die door sommigen ook nog zo wordt geïnterpreteerd.

Mijnheer de minister van Pensioenen, ik herhaal dus mijn vraag. U hebt indertijd gezegd dat u wachtte op een goed argument en een stevige bevestiging van de respectieve verantwoordelijken in de Krijgsmacht. Ik meen dat die nu in het dossier aanwezig zijn en kijk dus met belangstelling uit naar uw hopelijk positieve antwoord.

01.02 Minister Bruno Tobback: Mijnheer Kelchtermans, wij zijn inderdaad in de volgende aflevering in het feuilleton. Toen u de vorige vraag stelde, had de minister van Landsverdediging mij nog niet gecontacteerd over het nieuwe element dat er in de discussie zou zijn.

Op 7 december heeft hij mij inderdaad de brief bezorgd die hij had ontvangen van de vereniging Les Vieilles Tiges. De naam heb ik niet zelf gekozen en hij ook niet, neem ik aan. Daarbij is een verklaring gevoegd van 15 gewezen eenheidscommandanten en een gewezen chef van de generale staf, waarin zij op hun erewoord bevestigen dat de leden van het gebrevetteerd varend personeel beneden de rang van officier en geboren voor 1934 de facto werden verplicht om een vervroegde opruststelling aan te vragen vanaf de leeftijd van 45 jaar.

Ik kan voorlopig niet meer doen dan vaststellen dat die verklaringen inderdaad strijdig zijn met het standpunt dat in 2002 door het departement Landsverdediging werd ingenomen. Op het voorstel van de minister van Landsverdediging werd afgesproken om in onze departementen een gemengde werkgroep samen te stellen om die problematiek zo snel mogelijk opnieuw te onderzoeken. Als de minister van Landsverdediging, na het onderzoek van de werkgroep, formeel kan bevestigen dat de verklaringen in de brief overeenstemmen met de werkelijkheid, ben ik bereid, zoals ik eerder heb aangekondigd, om een wetgevend initiatief te nemen om de berekening van de overlevingspensioenen van de betrokken militairen in ieder geval voor de toekomst te herzien.

01.03 Theo Kelchtermans (CD&V): Mijnheer de voorzitter, het is andermaal een beloftevol antwoord. Het is echter ook nu de minister van Landsverdediging die aan zet is. Finaal zal het de minister van Pensioenen zijn die de beslissing moet nemen.

Ik kijk naar de wedstrijd en hoeveel minuten er nog te spelen zijn. Wij hebben nog vier tot vijf maanden om het probleem te regelen. Ik hoop dat u er een erezaak van maakt om het te regelen zodra die werkgroep tot besluitvorming komt die eigenlijk logisch is. Vermits iedereen bevestigd heeft dat het zo gebeurd is, kan die werkgroep niet anders dan vaststellen dat het inderdaad zo gebeurd is. Dan ligt het antwoord bij u.

Moet dat dan uiteindelijk geregeld worden per koninklijk besluit of per ministerieel besluit?

01.04 Minister Bruno Tobback: Als mijn informatie correct is, zal het via een wetswijziging moeten gebeuren.

Ik zeg het nog eens. Hoe snel het kan gaan, hangt af van de snelheid waarmee Defensie als departement bevestigt dat die brief inderdaad overeenstemt met de werkelijkheid en zijn standpunt uit 2002 herziet.

Het incident is gesloten.

L'incident est clos.

De behandeling van de vragen en interpellaties eindigt om 10.11 uur.

Le développement des questions et interpellations se termine à 10.11 heures.