Schriftelijke vraag en antwoord nr : 0660 - Zittingsperiode : 54

Sedert de Pax Antarctica die afgelopen zomer werd gesloten, kunnen er opnieuw expedities plaatsvinden naar de poolbasis Prinses Elisabeth. Dit zorgt ervoor dat opnieuw heel wat wetenschappelijk werk verricht kan worden. 1. Hoeveel projectvoorstellen werden ingediend voor het jaar 2018? 2. Hoeveel van deze voorstellen werden goedgekeurd? 3. Op basis van welke criteria worden deze projectvoorstellen goedgekeurd? 4. Kan u weergeven welk type onderzoek dit jaar gevoerd zal worden op de poolbasis?

1. In totaal werden 18 projectvoorstellen ingediend. Acht hiervan waren projecten die gefinancierd werden door het Federaal Wetenschapsbeleid. 2. Van de 18 ingediende projectvoorstellen, konden 16 zonder probleem in de logistieke planning ingepast worden. Éen project kon ingepast worden na een inhoudelijke aanpassing waarbij het veldwerk geminimaliseerd. Één project tenslotte kon niet worden uitgevoerd door gebrek aan vrijwilligers. In totaal werden dus 17 projectvoorstellen, al dan niet in aangepaste vorm, goedgekeurd. Dit is een recordaantal projecten tijdens een campagne. Hierboven op komt ook nog een groot aantal technische werkzaamheden aan de basis die dit jaar zullen doorgaan. Zowel het grote aantal onderzoeksprojecten als werkzaamheden hebben uiteraard deels te maken met het feit dat in het seizoen 2016-2017 geen zuidpoolcampagne is kunnen doorgaan. 3. De goedkeuring van projectvoorstellen door de beleidsraad van het Poolsecretariaat gebeurt in twee fasen. In een eerste fase evalueert International Polar Foundation (IPF), in zijn hoedanigheid als operator, de logistieke haalbaarheid van de projecten. Op basis hiervan formuleert IPF een advies aan de beleidsraad. In een tweede fase neemt de beleidsraad van het Poolsecretariaat de finale beslissing. Hierbij wordt gestreefd naar een maximale benutting van het potentieel van de zuidpoolbasis voor het wetenschappelijk onderzoek. 4. Het onderzoek vanop de poolbasis spitst zich vooral toe op klimatologisch, geofysisch, oceanografisch, meteorieten- en biologisch onderzoek. De lijst van onderzoeksprojecten voor het komende seizoen 2018-2019 zal in de periode maart-april worden voorgelegd aan de beleidsraad van het Poolsecretariaat.